ESTUDO DIZ QUE CÉREBRO LIMITA VISÃO E ENGANA BANDEIRINHAS

08/2007 - Reinaldo José Lopes*

Muita gente adora despejar impropérios sobre os bandeirinhas num jogo de futebol, especialmente quando um suposto gol legal do time do coração é anulado, mas pesquisadores chineses e americanos acabam de descobrir que as mancadas dos auxiliares podem ser o resultado de uma fraqueza que todo mundo tem. Segundo eles, a visão humana apanha um bocado para captar o movimento de dois ou mais objetos ao mesmo tempo - assim como mais de uma cor ou orientação espacial simultaneamente. Em resumo, a impressão que temos de visualizar uma cena complexa por inteiro é só coisa da nossa cabeça.

O trabalho intrigante está na edição desta semana da revista científica "Science" e é assinado por Liqiang Huang, da Universidade de Hong Kong, Anne Treisman, da Universidade Princeton, e Harold Pashler, da Universidade da Califórnia, em San Diego. O trio estuda a hipótese de que a percepção visual humana funciona com base num sistema de nome complicado, o mapa rotulado booleano (batizado em homenagem ao matemático britânico George Boole, que viveu no século 19).

A idéia básica por trás do nome enrolado é a de que a visão funciona percebendo só uma característica por vez em cada ponto do espaço. Para cada local, só daria para perceber conscientemente uma cor (verde, por exemplo) e movimento (para a direita, digamos) por vez. Na hora de processar a informação de uma cena complicada, o cérebro teria de fazer uma escolha: poderia captar, ao mesmo tempo, dois objetos em movimento e suas posições, mas não conseguiria captar com a mesma clareza as cores deles, ou a direção e velocidade de seu deslocamento.

Investigar as limitações da percepção humana não é exatamente novidade. Outros trabalhos mostram há tempos que, mesmo em contextos bem mais simples que um jogo de futebol, a capacidade de perceber uma imagem depende muito das porções da imagem nas quais as pessoas estão depositando sua atenção consciente.

Num experimento famoso, por exemplo, um grupo de pessoas era colocado para assistir um jogo de basquete. De repente, alguém fantasiado de gorila aparecia no meio do jogo. Depois, os experimentadores perguntavam aos participantes se eles tinham visto o macacão e boa parte deles simplesmente deixou esse "detalhe" passar.

Cores e momentos O que o trio de pesquisadores fez foi usar testes muito simples para saber como as pessoas lidavam com duas variáveis - localização espacial e cor - ao longo do tempo ou simultaneamente. Numa das versões do teste, por exemplo apareciam numa tela de computador dois quadradinhos de cores diferentes, em locais diferentes, ao mesmo tempo. Numa outra, primeiro o quadradinho de uma cor, numa posição, depois o da outra cor, em outra.

Os resultados foram intrigantes. Enquanto os voluntários tinham mais ou menos a mesma taxa de sucesso no teste simultâneo ou no teste sucessivo quando a variável estudada era a localização (cerca de 75% em cada caso), eles não tinham visão tão boa da situação nos testes simultâneos de cor (60% de taxa de sucesso).

Mal comparando, é como se o bandeirinha conseguisse ver com certa facilidade as posições tanto do lançador quanto do atacante, mas sofresse mais para ver que a camisa deles é a mesma, e não a do time que está na defesa. O mesmo parece valer para o movimento: se os dois jogadores estão se mexendo, a visão fica borrada. Os pesquisadores sugerem que, na verdade, a mente faria uma imagem composta da cena, juntando dados de instantes diferentes num quadro artificial único.

Em breve disponibilizaremos este estudo na íntegra no nosso site.

*O jornalista Reinaldo José Lopes escreve para o portal de notícias G1.

Fechar